COLAs sind Zahlungen an Arbeitnehmer, um sie für höhere Lebenshaltungskosten an ihrem neuen Wohnort zu entschädigen.
Stellen Sie sich vor, Sie ziehen vom ländlichen Missouri nach Manhattan: Was kommt Ihnen als Erstes in den Sinn? Wenn es Ihnen wie den meisten Menschen geht, denken Sie sofort daran, wie viel teurer alles in einer geschäftigen Stadt im Vergleich zum ruhigen Leben auf dem Land sein wird.
Wenn Unternehmen Mitarbeiter versetzen oder neue Mitarbeiter von außerhalb ihrer Region einstellen, müssen sie auch die veränderten Standortkosten berücksichtigen, wenn sie die Vergütung und die Umzugskosten des betreffenden Mitarbeiters betrachten. Manchmal wird diese Veränderung nur im Gehalt berücksichtigt, in anderen Fällen ist sie Teil der Umzugsbeihilfe für den Mitarbeiter.
Was ist COLA?
Lebenshaltungskosten-Zuschüsse oder -Anpassungen (COLA) haben viele Namen, funktionieren aber im Wesentlichen gleich: Ein Arbeitnehmer wird von einem Ort mit niedrigen oder moderaten Lebenshaltungskosten an einen Ort mit höheren Lebenshaltungskosten versetzt, und der Arbeitgeber entschädigt den Arbeitnehmer für die Differenz. Zu den Faktoren, die auf Kostenunterschiede untersucht werden, gehören Wohnen, Waren und Dienstleistungen sowie Steuern. Manchmal wird eine COLA als einmalige Zahlung verwendet, um die Anpassung an einen teureren Standort zu erleichtern. In anderen Fällen wird eine COLA über einen bestimmten Zeitraum hinweg ausgezahlt, um die gestiegenen Kosten zu subventionieren. Im Wesentlichen ermöglicht die COLA einer umgezogenen Person und ihrer Familie, den gleichen Lebensstandard in einem neuen Gebiet beizubehalten.
Unabhängig davon, ob es sich um eine COLA, eine Standortkostendifferenz (LCD) oder etwas Ähnliches handelt, gibt es einige Dinge zu beachten, bevor Sie sich entscheiden, Ihren Mitarbeitern diese Leistung anzubieten: Wie wird sie berechnet? Wird sie auf einmal oder im Laufe der Zeit gezahlt? Wird sie bei jeder Gehaltserhöhung gezahlt oder nur nach einer bestimmten prozentualen Veränderung zwischen den Standorten?
Die Einzelheiten des COLA
Um eine Zulage zahlen zu können, muss es zunächst einen Standard geben, mit dem man sich vergleichen kann. Zur Ermittlung des Standards werden die Kosten für Wohnraum, Waren und Dienstleistungen sowie die Größe der Person oder Familie untersucht. Mehrere Anbieter bieten Dienstleistungen zur Durchführung dieser Berechnungen für Unternehmen und Umzugsmanagementfirmen an, aber einige Unternehmen können diese Werte im Laufe der Zeit auch selbst ermitteln.
Auf der Grundlage der genannten Lebenshaltungskosten wird der Kostenindex der Herkunftsstadt ermittelt und dann mit dem Index der neuen Stadt verglichen. Häufig haben Arbeitgeber eine begrenzte Anzahl von Standorten, an die sie jemanden versetzen können, so dass die Kostenindizes bestimmter Städte bereits bekannt sind. Häufig werden auch ganze Regionen zum Vergleich herangezogen und nicht nur einzelne Städte. Manchmal bieten Arbeitgeber nur dann eine COLA an, wenn der Arbeitnehmer in eine dieser vorgegebenen Hochkostenregionen umzieht.
Sobald festgestellt wird, dass ein Kostenunterschied besteht, sollte der Arbeitgeber festlegen, zu welchem Zeitpunkt er Unterstützung anbietet. Muss die Änderung der Lebenshaltungskosten mehr als 3 % zwischen den Standorten betragen? 5%? 10%? Wird jede Änderung gezahlt? Arbeitgeber, die umfangreichere Leistungen anbieten wollen, sollten eine niedrigere Schwelle für die Änderung der Lebenshaltungskosten festlegen, damit mehr Arbeitnehmer in den Genuss dieser Leistung kommen.
Wie COLA gezahlt wird
Wenn eine Zahlung beschlossen wird, ist die letzte Überlegung, wie die Zahlung erfolgen soll. Werden Sie einen einmaligen Zuschuss gewähren? Werden Sie alle 6 Monate eine Neuberechnung vornehmen und jedes Mal eine Zulage anbieten? Werden Sie die Änderung einmal berechnen und dann monatliche Zahlungen über 1 Jahr leisten? 2 Jahre? 3 Jahre?
Traditionell werden COLAs in den USA nur einmal berechnet und dann entweder einmalig als Zuschuss oder über einen bestimmten Zeitraum hinweg gezahlt. Je nach Schwere der Erhöhung möchten Unternehmen die Anpassung möglicherweise für einen längeren Zeitraum beibehalten, um dem Arbeitnehmer mehr Zeit zu geben, sich am neuen Standort anzupassen.
Umgekehrt wird empfohlen, internationale COLAs aufgrund schwankender Wechselkurse, Inflationsraten und anderer unkontrollierbarer Faktoren häufiger neu zu berechnen. Bei internationalen Einsätzen, bei denen das Enddatum im Voraus festgelegt ist, ist es nicht ungewöhnlich, dass Unternehmen die COLA während der gesamten Dauer des Einsatzes anbieten. Ist der Auslandseinsatz jedoch unbefristet, möchte das Unternehmen den Mitarbeiter möglicherweise an den örtlichen Lebensstandard anpassen (Lokalisierung) und die COLA nach einer bestimmten Zeit streichen.
Unser Benchmarking hat ergeben, dass es in den verschiedenen Branchen unterschiedliche Muster bei den Umzugsbeihilfen gibt, weshalb es wichtig ist, Ihre Politik mit der Ihrer Mitbewerber zu vergleichen. Einige Branchen zahlen mehr und häufiger, während andere eine COLA überhaupt nicht in Betracht ziehen. Wir können Ihnen helfen, diese Fragen für Ihr Unternehmen zu beantworten.
