Verbod op terugbetalingsovereenkomsten in Californië: gevolgen voor wereldwijde mobiliteit

Traditionele terugvorderingen van verhuiskosten, waarbij een werknemer de verhuiskosten moet terugbetalen als hij binnen een bepaald aantal maanden vertrekt, worden waarschijnlijk verboden door California AB 692, omdat ze de betaling van een schuld bij beëindiging vereisen of een vergoeding of kosten opleggen die door de beëindiging worden veroorzaakt. De wet is alleen van toepassing op contracten die op of na 1 januari 2026 zijn aangegaan, dus overeenkomsten die vóór die datum zijn ondertekend, worden niet ongeldig verklaard door AB 692, hoewel andere wetten nog steeds van toepassing kunnen zijn.

Terugbetalingsregelingen zijn in Californië nog steeds alleen toegestaan binnen beperkte categorieën onder AB 692.

• Overheidsprogramma's voor terugbetaling of kwijtschelding van leningen worden uitgesloten.
• Collegegeld voor een overdraagbaar diploma is toegestaan als de overeenkomst losstaat van het dienstverband, niet vereist is voor de functie, beperkt is tot de werkelijke kosten van de werkgever, pro rata wordt berekend, geen versnelde betalingsregeling hanteert en geen terugbetaling vereist als de werknemer wordt ontslagen, behalve in geval van wangedrag.
• Goedgekeurde leerlingprogramma's blijven toegestaan.

Discretionaire of onverdiende betalingen, inclusief financiële bonussen

Werkgevers kunnen bij aanvang van het dienstverband een contract aanbieden voor het ontvangen van een discretionaire of onverdiende geldelijke betaling, waaronder een financiële bonus, die niet gekoppeld is aan specifieke werkprestaties, mits aan alle volgende voorwaarden wordt voldaan:

• De overeenkomst moet los staan van de primaire arbeidsovereenkomst.
• De werknemer moet worden geïnformeerd over het recht om een advocaat te raadplegen en moet daarvoor ten minste vijf werkdagen de tijd krijgen.
• Elke terugbetaling voor vervroegde beëindiging moet renteloos en pro rata zijn, met een retentieperiode van maximaal twee jaar.
• De werknemer kan de ontvangst uitstellen tot het einde van de volledige bewaartermijn om een terugbetalingsverplichting te vermijden.
• Terugbetaling kan alleen worden geëist als de werknemer vrijwillig ontslag neemt of als de werkgever het dienstverband beëindigt wegens wangedrag.

In praktische termen voor verhuizing kan het aanbieden van een forfaitaire, discretionaire aanmeldingsvergoeding die aan deze vijf voorwaarden voldoet, een conform terugbetalingsmechanisme in stand houden, terwijl het vergoeden van werkelijke verhuiskosten met terugbetaling bij beëindiging waarschijnlijk verboden is na 1 januari 2026.

1. Contracten die vóór 1 januari 2026 zijn ondertekend: De nietigverklarende bepalingen van AB 692 zijn niet van toepassing (de wet is toekomstgericht), maar u dient toch samen met de juridische adviseur van uw bedrijf te kijken of er andere risico's zijn.
2. Stop met het gebruik van overeenkomsten waarin wordt bepaald dat de werkgever verhuiskosten moet terugbetalen of waarin kosten worden opgelegd in verband met beëindiging van het dienstverband.
3. Auditsjablonen ondertekend door werknemers in Californië om de ondertekeningsdatum (vóór of na 1 januari 2026) en structuur te bevestigen.

**Disclaimer:** De informatie in deze blogpost wordt uitsluitend verstrekt ter algemene informatie en vormt geen juridisch of financieel advies. Wetten en voorschriften kunnen veranderen en kunnen anders van toepassing zijn op uw specifieke omstandigheden. U dient geen actie te ondernemen of te vertrouwen op de inhoud van deze blog zonder advies in te winnen bij een gekwalificeerde juridisch adviseur en een erkende financieel adviseur.